¿Qué es la "Ballena Azul 1"? Es la plataforma de perforación marina más grande del mundo, con la mayor profundidad de perforación, llamada "Ballena Azul 1", desarrollada con éxito por China. Es un logro notable, el primero a nivel mundial creado por el pueblo chino.

La "Blue Whale 1", que ha asombrado al mundo, adopta un sistema de doble torre de perforación. En el mundo, las plataformas de perforación convencionales suelen contar con un solo sistema de perforación. Sin embargo, la "Blue Whale 1" está equipada con un sistema de doble torre de perforación. Anteriormente, al utilizar un solo sistema de propulsión superior para la perforación, era necesario conectar las tuberías durante un tiempo, para luego detenerse y reanudarse. Cuanto más profunda era la perforación, más largas eran las tuberías que debían conectarse y más tiempo tardaba la propulsión superior en tomar el control de las tuberías. Con las dos torres de perforación funcionando simultáneamente, la perforación y la conexión de tuberías pueden realizarse simultáneamente, lo que aumenta la eficiencia de perforación en al menos un 30 %. Esto representa una innovación a nivel mundial.

La "Ballena Azul 1" representa el más alto nivel de diseño y fabricación de plataformas de perforación marina del mundo actual, lo que sitúa la capacidad de exploración y desarrollo de petróleo y gas en aguas profundas de China entre las más avanzadas del mundo. Esta plataforma ha ganado sucesivamente el Premio a la Mejor Tecnología de Perforación, otorgado por "World Oil", en 2014, y el Premio al Mejor Diseño Destacado de OTC en 2016.

Más tarde, se desarrolló "Blue Whale 2", la plataforma de perforación semisumergible de doble derrick en aguas ultraprofundas más grande y avanzada del mundo, y se presentará en detalle más adelante.

La "Ballena Azul 1" es una plataforma de perforación semisumergible construida por CIMC Raffles Offshore Engineering Co., Ltd. en Yantai, Shandong, perteneciente al Grupo CIMC. El 13 de febrero de 2017, se le dio el nombre y se entregó oficialmente.

Esta plataforma tiene 117 metros de largo, 92,7 metros de ancho y 118 metros de alto. Tiene una profundidad máxima de operación de 3658 metros y una profundidad máxima de perforación de 15 240 metros, y es apta para operaciones en aguas profundas en todo el mundo. A diferencia de las plataformas tradicionales de una sola torre, la "Blue Whale 1" está equipada con una eficiente torre hidráulica doble y el sistema de gestión de energía de circuito cerrado DP3, líder mundial, que puede aumentar la eficiencia operativa en un 30 % y ahorrar un 10 % en el consumo de combustible.

La "Ballena Azul 1" cuenta con 27.354 contenedores offshore, que incluyen diversos equipos, más de 40.000 tuberías, más de 50.000 puntos de inspección MCC y una longitud de tendido de cables de 1,2 millones de metros. Al ser la generación más avanzada de plataformas de perforación semisumergibles con doble derrick para aguas ultraprofundas, esta plataforma no solo supera con creces a otros proyectos en términos de volumen físico, sino que también supera numerosos desafíos, como la investigación técnica, la gestión de proyectos, las adquisiciones globales y las aplicaciones operativas reales durante el proceso de diseño y construcción.

Para construir una plataforma semisumergible como la "Ballena Azul 1", se necesitan más de 40.000 toneladas de acero, de las cuales el acero de ultraalta resistencia y ultraespesor representa el 10 %. Según los requisitos de DNV GL, el uso de placas de acero ultraespesor debe someterse a la prueba CTOD (Desplazamiento de Apertura de la Punta de la Grieta) a -20 °C. Anteriormente, no existían casos exitosos a nivel mundial como referencia. CIMC Raffles creó un equipo de investigación para el experimento CTOD de placas de ultraalta resistencia y ultraespesor. Mediante la evaluación de 88 nuevos procesos de soldadura y 14 evaluaciones de soldadura de producción, completó con éxito la primera prueba de este tipo a nivel mundial y aplicó placas de acero ultraespesor de 100 milímetros a plataformas de perforación semisumergibles por primera vez en el mundo.